Nikdy jsem si nemyslela, že rozhodnutí, učiněné za okamžik u pokladny, změní můj život…

Jmenuji se Maya. Donedávna jsem pracovala jako pokladní v malém obchodě s potravinami. Nic zvláštního: osm-devět hodin na nohou, bolavá záda, unavené oči z nekonečných čárových kódů. Platy byly skromné — stačilo na úhradu pronajatého bytu a občasnou pomoc mladší sestře s jejím studiem. Bylo mi třiadvacet a prostě jsem se snažila držet, jak to šlo.

Ten den byl běžný. Čtvrtek, kolem půl sedmé večer, hlavní proud zákazníků již opadl. Odpočítávala jsem minuty do konce směny, snila o horkém čaji a teplých ponožkách. A pak jsem ho uviděla.

Starší muž, shrbený a hubený, kolem sedmdesáti let, pomalu přistoupil k mé pokladně. Měl na sobě tenkou bundu, zjevně nevhodnou k sezóně, ošoupané boty. Jeho ruce se lehce třásly, když skládal nákup: bochník chleba, konzerva polévky, balení mléka a jeden banán. Jen to nejnutnější.

— Dobrý večer, — řekla jsem, snažíc se usmát.
— Dobrý, — tiše odpověděl. — Vzal jsem jen to, co potřebuji.

Naúčtovala jsem zboží. Na displeji se objevilo: 8 euro a 47 centů. Sáhl do kapsy, vysypal hrst mincí a začal počítat. Sekundy se táhly mučivě dlouho. Jeho prsty se třásly, tváře zčervenaly.
— Asi to nebude stačit, — zamumlal. — Odložte prosím banán.

Byla jsem zaskočena. Najednou pro mě ten banán znamenal víc než jen ovoce. Představila jsem si, jak jde domů s taškou tří věcí. A moje srdce to nevydrželo. Rychle jsem přiložila svou kartu k terminálu.
— Není třeba odkládat, — řekla jsem. — Já to zaplatím.

Podíval se na mě a nikdy nezapomenu na ten pohled. Bylo v něm všechno: vděčnost, stud, rozpačitost, úleva. Vzal tašku a tiše pronesl:
— Děkuji.

Věděla jsem, že jsem porušila pravidla. Kamery nahrávají všechno. Ale v tu chvíli mi to bylo jedno.

Následující den mě zavolali do kanceláře. Manažer řekl chladně:
— Neměla jsi právo platit nákupy někoho jiného. Ceníme si tvého snažení, ale musíme se s tebou rozloučit.

Tak jsem zůstala bez práce. Odešla jsem z obchodu s krabicí osobních věcí a pocitem, že jsem snad udělala správnou věc, ale trest mě přesto dostihl.

Uplynul týden. Večer jsem našla v poštovní schránce obálku. Uvnitř byl šek na značnou částku a krátký vzkaz:
«Děkuji, že jste pomohla mému otci. Má demenci a často zapomíná i jednoduché věci. Žiji dlouho v zahraničí a nemohu být vždy nablízku. To, že jste projevila lidskost, pro mě znamená hodně. Ať vám tyto peníze pomohou. — Jeho syn»

Seděla jsem v kuchyni s tímto dopisem v rukou a plakala. Protože jsem pochopila: můj malý čin se stal pro někoho záchranou. A možná nejen pro starého muže, ale i pro jeho syna, který pravděpodobně žije s pocitem viny, že není nablízku.

Ztratila jsem práci, ale získala mnohem víc. Teď vím: někdy stačí jeden «banán», aby se někomu vrátila důvěra, že není sám.

A teď se vás chci zeptat: a kdyby právě váš blízký byl tím starým mužem u pokladny—chtěl byste, aby někdo jednal stejně?